Opadavé stromy i keře
Borka většinou hladká, typicky v tenkých vrstvách odlupčivá, někdy rozpraskaná, bílá, málokdy tmavohnědá nebo černá.
Dřevo tvrdé, roztroušeně pórovité, bělavé až narůžovělé.
Listy střídavé, spirálně postavené, jednoduché, dlouze řapíkaté, s opadavými palisty, žilnatina zpeřená. Počet žilek je poznávacím znakem.
Pupeny přisedlé, kryté více šupinami.
Dřeň ve větvičkách trojúhelníková až dvouřízná.
Samčí jehnědy na koncích letorostů, přezimují.
Samičí jehnědy přes zimu ukryté v pupenech na brachyblastech.
Květy v převislých jehnědách většinou po třech v úžlabí trojlaločných až trojklanných podpůrných šupin.
Plodenství je rozpadavá šištice, složená z tenkých papírovitých šupin a drobných okřídlených nažek.
120 druhů