Nízký keř (do 1 m výšky) s vystoupavými metlovitými větvemi, polehlé větve snadno zakořeňují, takže vznikají nízké, bochníkovité křoviny.
Listy drobné, okrouhlé, asi 0,5–1,5 cm v Ø, leskle zelené, v mládí řídce chlupaté, pak lysé, na rubu lepkavé, se 2–4 páry žilek, na obvodu vroubkované. Na podzim se barví žlutě až červeně.
Pupeny velmi drobné, vejcovité.
Letorosty tenké, tmavošedé, hustě chlupaté.
Jehnědy obojího pohlaví jsou přes zimu skryté v pupenech, samčí jehnědy přisedlé, samičí krátce stopkaté.
Šištice i po dozrání vzpřímené, jen 0,6–1,0 cm dlouhé.
ü Cirkumpolární: severní Evropa, Severní Amerika, střední Evropa – glaciální relikt 6–7 A 6
