Opadavé, vzácně vždyzelené keře nebo nízké stromy, často kolcovitě trnité.
Listy jednoduché, vstřícné nebo střídavé, se zpeřenou obloučnatou žilnatinou, s opadavými palisty.
Květy drobné, 5–4četné.
Plodem je peckovice se 2–4 pecičkami.
120–150 druhů
Rhamnus cathartica L. – řešetlák počistivý