Keř až stromek, 3–6(10) m vysoký, s hojností kořenových výmladků.
Listy čárkovitě kopinaté, 2–8 cm dlouhé, na líci hnědavě zelené až šedavé, olysalé, na rubu hnědavě až žlutostříbřitě plstnaté (hvězdovité chlupy).
Pupeny kulovité, bronzově hnědé, v husté šroubovici postavené.
Letorosty bronzově hnědé, stříbřitě šupinaté, kolcovitě trnité.
Květy hnědavě zelené, samčí v kláscích, samičí ve svazečcích po 2–5. Kvete III–IV, před rašením listů.
Peckovice soudečkovitá, 0,6–1,0 cm dlouhá, oranžová, šťavnatá, kyselá, jedlá, pecka tmavohnědá až černá, lesklá.
ü Západní a jižní Evropa, Malá Asie, Kavkaz, Střední Asie, Himálaj, Čína
