Opadavé keře s vláknitě nebo plátkovitě odlupčivou borkou.
Listy střídavé, lichozpeřené, lístky celokrajné.
Květy souměrné, motýlovité, žluté až hnědočervené v přímých, chudokvětých, dlouze stopkatých postranních hroznech.
Plodem je nadmutý lusk s papírovitými stěnami, nepukavý nebo jen na vrcholu pukající, s několika zploštěle ledvinitými semeny.
28 druhů
Colutea arborescens L. – žanovec měchýřník