Opadavé statné keře, zřídka stromy s průběžným kmenem.
Dřevo tvrdé, roztroušeně pórovité, nemá odlišené jádro a běl.
Listy dvouřadě střídavé, jednoduché, celistvé, s opadavými palisty, žilnatina zpeřená.
Pupeny vejcovité, kryté více šupinami.
Květy jednopohlavné, jednodomé.
Samčí květy v přezimujících převislých jehnědách.
Samičí květy v šupinatých pupenovitých obalech.
Plody jsou oříšky v obalu ze srostlých listenů (češule).
Klíčí hypogeicky.
15 druhů